MEDIOS DE TRANSPORTES
.
. Definición de los transportes y factores condicionantes.
El transporte es una actividad del sector terciario, entendida como el desplazamiento de objetos o personas (contenido) de un lugar (punto de origen) a otro (punto de destino) en un vehículo (medio o sistema de transporte) que utiliza una determinada infraestructura (red de transporte). Esta ha sido una de las actividades terciarias que mayor expansión ha experimentado a lo largo de los últimos dos siglos, debido a la industrialización; al aumento del comercio y de los desplazamientos humanos tanto a escala nacional como internacional; y los avances técnicos que se han producido y que han repercutido en una mayor rapidez, capacidad, seguridad y menor coste de los transportes.
Ilustración
1. Definición
de transporte.
Los medios de transporte son los
diferentes sistemas o maneras de desplazar un determinado contenido de un lugar
a otro. Estos se clasifican en medios terrestres (ferrocarril, automóvil),
aéreos (avión) o acuáticos (fluviales o marítimos), cada uno de los cuales
necesitará unas infraestructuras diferentes para su funcionamiento: Vías
férreas y estaciones para el tren, carreteras para los automóviles, aeropuertos
para los aviones, y puertos náuticos para los barcos.
La red de transporte es la
infraestructura necesaria para la circulación de los vehículos que transportan
las mercancías o las personas. Suelen estar dispuestas en el territorio
conectando los núcleos de población de tal manera que se genere una red o malla
de diferente densidad dependiendo del tráfico generado en la zona, normalmente
las redes más densas se sitúan entorno a los nudos o lugares en los que se
conectan varios ejes o sirven de intercambiador entre medios de transporte
diferentes (carretera-aeropuerto; carretera-puerto; ferrocarril-carretera...).
La existencia de unas u otras redes de
transporte, o de la mayor o menor densidad de las mismas viene determinada por
una serie de factores condicionantes, históricos, naturales o espaciales:
Condicionantes
históricos:
acontecimientos históricos o decisiones tomadas en el pasado, como la
localización de la capital estatal, políticas más o menos centralistas,
conflictos internos y externos, etc. pueden haber influido en el diseño de la
red de transporte.
Condicionamientos
naturales: el relieve o el
clima determinan de una manera importante los ejes de transportes. Así pues, el
ferrocarril o la carretera se han de adaptar al relieve, siguiendo el paso
natural por los puertos de montaña o bien salvar estos accidentes mediante la
construcción de túneles, viaductos, etc. También el relieve es un condicionante
para la localización de aeropuertos (para facilitar la maniobrabilidad de los
aviones) y de puertos (que necesitan un determinado calado para el acceso de
los barcos). El clima condiciona el transporte por carretera o ferrocarril en
invierno, debido a las posibles nevadas o heladas, mientras que el transporte
fluvial se va a ver determinado tanto por el invierno (ríos helados) como en
verano (estiaje de los ríos).
Condicionamientos
espaciales: La
distribución de los asentamientos de población en el territorio, así como la
localización de las industrias, las materias primas y las fuentes de energía
influyen de manera decisiva en la red de transportes, tanto en la densidad de
la misma como en la conectividad de los ejes.
